Когда Сэм Прести только закладывал фундамент для новой перестройки «Оклахома-Сити Тандер», немногие верили в жизнеспособность столь радикального подхода. Руководитель клуба сделал ставку на максимальное накопление молодых талантов и будущих пиков на драфте, отбросив любые попытки сорвать сиюминутный результат. Одним из краеугольных камней этой долгосрочной стратегии стал обмен Пола Джорджа в «Клипперс», в результате которого в распоряжении Прести оказался молодой и еще не до конца раскрывшийся Шей.
Вместо того чтобы форсировать события или требовать от команды мгновенного прыжка в плей-офф, организация методично создавала тепличные условия для прогресса своего нового лидера. Гилджес-Александр получил полную свободу на паркете, право на неизбежные ошибки и карт-бланш в завершении атак. Прести и тренерский штаб планомерно обволакивали гарда качественной рабочей силой, подбирая комплементарных партнеров через драфт и точечные обменами, постепенно превращая перспективного скорера в универсального доминатора на обоих концах площадки.
Сегодня результаты этого кропотливого труда очевидны каждому поклоннику баскетбола. «Тандер» превратились в грозную силу на Западе, а сам Шей уверенно закрепился в статусе главного лица франшизы и двукратного претендента на звание самого ценного игрока лиги. Об этом сообщает ESPN.