Глава UFC Дана Уайт годами критиковал профессиональный бокс за архаичность и хаос в матчмейкинге, однако его недавнее стремление запустить собственный промоутерский проект в ринге сыграло с ним злую шутку. Вместо триумфального захвата новой индустрии функционер невольно подсветил главную проблему своего детища — катастрофическую разницу в гонорарах и свободе спортсменов.
В боксе элитные бойцы привыкли забирать львиную долю доходов от турниров, контролировать продажи платных трансляций (PPV) и сохранять за собой персональные спонсорские контракты. В октагоне же ситуация противоположная: ростер UFC получает лишь скромную часть от общей выручки лиги, вынужден носить унифицированную экипировку без личных логотипов и связан жесткими эксклюзивными соглашениями.
Когда функционеры UFC выходят на боксерские площадки и оперируют суммами, принятыми в этом виде спорта, бойцы ММА задаются резонным вопросом: почему их риски для здоровья оцениваются настолько дешевле? Экспансия Уайта в бокс рискует стать катализатором новой волны недовольства внутри октагона, где все больше атлетов осознают, что теряют миллионы долларов, оставаясь на поводке у промоушена.